Bébé a la grippe : les symptômes et le traitement

Qu’est-ce que la grippe ?

La grippe est une maladie infectieuse hivernale extrêmement contagieuse due à un virus influenza. Il touche les voies respiratoires supérieures, comme le nez, la gorge ainsi que les bronches. Il faut parfois une semaine voire plus pour s’en remettre complètement. Sans danger pour la plupart de la population, elle peut représenter un risque pour les personnes fragiles comme les personnes âgées et bien sûr les nourrissons.

Quels sont les symptômes la grippe chez bébé ?

Les signes de grippe sont différents de l’adulte chez le bébé… et sont parfois même absents : près de la moitié des petits bouts malades de la grippe n’ont ainsi aucun symptôme, ou présentent seulement de la fièvre, et s’ils en ont, cela n’évoquera du coup pas forcément la grippe. Ces symptômes, pas forcément présents de manière concomitante, doivent néanmoins vous faire penser à une grippe :

Votre nourrisson a de la fièvre

La fièvre est un symptôme courant chez les enfants malades, et peut être le premier signe d'une grippe chez votre nourrisson. Cependant, la fièvre peut être absente ou peu élevée, surtout pendant les trois premiers mois de vie. Une fièvre élevée (plus de 39 °C) et/ou persistante (plus de 3 jours) doit vous alerter. 

Le nez qui coule et la toux chez le bébé

Le nez qui coule et la toux sont des symptômes courants de la grippe chez le bébé. Un écoulement nasal clair ou une congestion peuvent indiquer une infection grippale. La toux peut être sèche et irritante, rendant difficile l'allaitement ou la prise du biberon. 

Courbatures et douleurs musculaires : signes de grippe

Les courbatures et les douleurs musculaires sont parmi les signes annonciateurs de la grippe chez le bébé. Ces douleurs, souvent diffuses, peuvent être particulièrement incommodantes pour le nourrisson. Elles peuvent affecter les jambes, les bras ou le dos de l'enfant, le rendant grognon, voire irritable. 

D'autres symptômes du syndrome grippal chez l'enfant

• Somnolence : Un enfant grippé peut paraître plus fatigué que d'habitude. Il peut avoir du mal à se réveiller ou sembler somnolent.
• Perte d'appétit : Un autre signe courant est une perte d'appétit. L'enfant peut refuser de manger ou ne manger que de petites quantités.
• Yeux rouges : Les yeux de l'enfant peuvent devenir rouges, ce qui peut être un symptôme de conjonctivite, une affection courante chez les enfants atteints de grippe.
• Troubles digestifs : Des vomissements ou des diarrhées peuvent également être présents.

Combien de temps dure la grippe ?

En général, la grippe met environ une dizaine de jours à disparaître. Les symptômes atteignent leur pic d'intensité pendant les 6 premiers jours, puis régressent lentement. Cependant, certains symptômes comme la toux et l'altération de l'état général peuvent persister jusqu'à 15 jours. 

Quant à la durée d’incubation de la grippe, c'est-à-dire la période entre la contamination et l'apparition des premiers symptômes, elle est généralement d'un à deux jours. Ensuite, l'enfant reste contagieux jusqu’à 7 jours après le début des premiers symptômes.

Prévenir la grippe chez le bébé

Pour prévenir la grippe chez les bébés, plusieurs mesures peuvent être mises en place. L'une des principales est la vaccination. Celle-ci est recommandée uniquement pour les bébés à partir de 6 mois et uniquement pour les enfants fragiles, souffrant de pathologies particulières (asthme, diabète, insuffisance rénale, etc.).

• Respectez le calendrier de vaccination établi par les professionnels de santé.
• Pour les bébés de moins de 6 mois, une vaccination indirecte peut être envisagée : elle consiste à vacciner la mère durant le dernier trimestre de grossesse, ce qui protège le bébé après sa naissance et jusqu'à ses 6 mois.

Outre la vaccination, les gestes barrières peuvent contribuer à réduire significativement les risques :

• Veillez à avoir une hygiène rigoureuse : lavage des mains fréquent et nettoyage des surfaces susceptibles d'être contaminées.
• Évitez le contact direct avec des personnes malades.
• Si vous le souhaitez et que vous le pouvez, allaitez autant que possible car l'allaitement maternel renforce le système immunitaire des bébés.
• Maintenez une température ambiante autour de 20 °C.

Comment soulager la grippe de bébé ?

Il n’y a pas grand-chose pour guérir la grippe, si ce n’est attendre que cela passe, c’est-à-dire au bout d’environ une semaine, et traiter les symptômes.

Néanmoins, voici quelques gestes simples à adopter :

• Nettoyer le nez de bébé s’il est encombré, à l’aide d’une pipette de sérum physiologique, avant et après les repas pour lui dégager le nez et l'aider à bien déglutir ;
• Bien hydrater bébé en lui proposant le sein régulièrement s’il est allaité ou alors de l’eau au biberon.
• Ne couvrez pas trop votre bébé et veillez à lui proposer des temps calmes tant qu’il n’est pas remis.

La grippe chez les bébés : les risques de complications

En cas de fièvre chez un bébé de moins de 3 mois – ou de fièvre qui persiste chez un bébé âgé de plus de 3 mois –, une consultation en urgence chez le médecin est nécessaire. Pour tous les autres bébés, il faut veiller à ce qu’il conserve une bonne hydratation et à ce qu’il s’alimente à peu près correctement pour éviter qu'il ne perde trop de poids.

Des complications peuvent survenir suite au virus de la grippe, comme des complications neuro-méningées, une bronchiolite, une sinusite, une pneumonie ou encore une otite. Observez bien le comportement de votre petit, et au moindre changement, ou si vous avez des doutes, n’hésitez pas à consulter.

Ce qu’il ne faut pas faire :

• Ne donnez aucun médicament à votre bébé sans conseil de votre médecin, notamment des antitussifs ou un décongestionnant.
• Ne donnez pas de miel à votre bébé avant 1 an en raison des risques de botulisme.

Pour éviter la contamination de toute la famille ou même d’attraper vous aussi la grippe, veillez à vous laver les mains après chaque soin prodigué à votre bébé et évitez autant que possible de toucher votre visage, principale zone d’entrée des virus.

Quand s'inquiéter et consulter un médecin pour une grippe chez le bébé ?

Il est recommandé de consulter le médecin ou le pédiatre de votre bébé dès l'apparition des premiers symptômes de la grippe, surtout si votre bébé est fébrile. La présence de fièvre chez un bébé de moins de 3 mois nécessite une consultation urgente. 

Toutefois, même pour les bébés plus âgés, certains signes doivent vous alerter :

• Respiration sifflante ou difficulté à respirer
• Refus de boire ou de manger
• Somnolence excessive ou difficulté à le réveiller
• Vomissements ou diarrhée persistants
• Convulsions

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