Bronchiolite à VRS : symptômes et traitement pour bébé
Ecrit le 01/11/2023 par La Rédaction, Modifié le 12/07/2024
La bronchiolite à VRS est une maladie respiratoire d’origine virale qui touche tous les bébés, y compris ceux nés à terme et en bonne santé.1 De quoi s’agit-il réellement ? Quand faut-il s’en inquiéter ? Quels sont les moyens de prévention qui existent ? Découvrez les solutions de prévention qui existent pour protéger votre enfant.
Sommaire
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Qu'est-ce que la bronchiolite ?
La bronchiolite est une infection virale courante chez les nourrissons et les jeunes enfants1 qui touche les petites bronches des poumons, aussi appelées « bronchioles ». Lorsque l'infection survient, les sécrétions augmentent, provoquant l'inflammation et la congestion des petites voies respiratoires du poumon et pouvant engendrer des difficultés respiratoires.2
La majorité des cas de bronchiolites (50 à 80%3) est causée par le VRS (virus respiratoire syncytial), c’est ce que l’on appelle la bronchiolite à VRS.4
Quels sont les bébés à risques d’attraper une bronchiolite à VRS ?
Contrairement à ce que beaucoup de futurs et jeunes parents peuvent penser, la bronchiolite à VRS n'est pas une maladie réservée qu’aux enfants dont l'état de santé est fragile.1 Si les nourrissons prématurés, ceux atteints de certaines affections cardiaques ou pulmonaires, ainsi que ceux exposés au tabagisme passif, sont plus à risque de développer une infection sévère à VRS, le risque de développer une bronchiolite concerne bien tous les enfants.3 Une vigilance particulière est donc nécessaire avant l’âge de 2 ans, quel que soit l'état de santé de l'enfant. D'autant plus qu'il est difficile de prévoir quels enfants développeront une forme grave nécessitant des soins médicaux.1,1
Quels sont les symptômes de la bronchiolite ?
Particulièrement fréquente chez les bébés de moins de 2 ans, la bronchiolite à VRS se répand chaque automne et hiver. Elle se manifeste généralement sous la forme d’un rhume, avec une toux sèche, une congestion nasale et une fièvre modérée ou absente. Chez les enfants de moins de 2 ans, cette toux peut devenir plus fréquente et donner lieu à une gêne respiratoire. Une respiration rapide et sifflante est un signe qui doit vous mettre la puce à l’oreille et vous pousser à consulter.2,5 A ce stade, l’enfant peut également avoir des difficultés à s’alimenter ou dormir.
La maladie guérit spontanément au bout de 5 à 10 jours (2)
35 000 hospitalisations chaque hiver en France (3)
87% des enfants hospitalisés pour une bronchiolite à VRS sont nés à terme et en bonne santé (3)
Combien de temps dure une bronchiolite ?
La bronchiolite dure en moyenne 10 jours dans la plupart des cas.1 Et malheureusement, le fait que votre bébé ait attrapé une bronchiolite une fois pendant l’hiver ne l’immunise pas pour autant : un bébé peut être atteint de bronchiolite plusieurs fois durant l’hiver.2 La maladie se transmet directement par la toux ainsi que par le contact avec d'autres personnes et indirectement avec des objets contaminés (jouets, biberon, doudous, etc.).5
Quand faut-il s’inquiéter ?
Si l’enfant guérit le plus souvent spontanément au bout de quelques jours,3 des complications peuvent survenir, surtout chez les nourrissons en raison d'un système respiratoire encore immature. Et bien que la bronchiolite reste le plus souvent bénigne,3 il est primordial de connaitre les signes alarmants d'une forme grave de la maladie. Si votre enfant est gêné pour respirer ou s’il a des difficultés pour manger ou téter, consultez rapidement votre médecin habituel. Il examinera votre enfant à la recherche de signes de gravité et prescrira les soins nécessaires.
Si l’enfant se trouve dans un des cas suivants, une hospitalisation peut être nécessaire :1
Il est âgé de moins de six semaines.
Il s’agit d’un ancien prématuré âgé de moins de trois mois.
Il a déjà une maladie respiratoire ou cardiaque identifiée.
Il a des difficultés à téter ou boit moins de la moitié de ses biberons à trois repas consécutifs.
Il vomit systématiquement.
Il dort en permanence, ou au contraire, pleure de manière inhabituelle et ne peut s’endormir.
Toutefois avant de se rendre aux urgences il est recommandé d’appeler le 15 qui vous indiquera la prise en charge la plus adaptée.
Comment la soigner ?
Il est nécessaire de redoubler de vigilance lors des premiers jours de l'infection.3,9 La plupart du temps, un simple nettoyage du nez plusieurs fois par jour pour désencombrer les voies respiratoires ainsi que l’administration d’un médicament en cas de fièvre suffisent. Afin qu’il puisse mieux respirer, essayer de garder son dos droit lorsqu’il est éveillé, et de le coucher sur le dos lors des phases de sommeil. Enfin, l’hydrater en lui proposant régulièrement de l’eau et maintenir une alimentation régulière par petites quantités, notamment si l’enfant vomit.1
Dans les cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire, pouvant plus conduire dans certains cas jusqu'aux soins intensifs.
La kinésithérapie respiratoire, quant à elle, longtemps systématique en cas de bronchiolite, n’est plus recommandée, voire contre indiquée.2 Elle peut néanmoins s’avérer utile chez des nourrissons atteints de pathologies chroniques : votre médecin saura vous indiquer la marche à suivre.
Il n'est pas nécessaire d'administrer des antibiotiques à votre bébé pour le soigner. Étant donné que le VRS est un virus, les antibiotiques ne guérissent pas et n'aident pas à la guérison de la maladie, sauf en cas de surinfections.9 En effet, ils empêchent le développement des bactéries mais ne tuent pas les virus.
Comment protéger son enfant de la bronchiolite à VRS ?
Des solutions préventives existent pour lutter contre la bronchiolite à VRS. Celles-ci reposent notamment sur des mesures simples mais essentielles, à savoir : le lavage fréquent des mains, les gestes barrières avec les personnes malades, ou encore la désinfection régulière des jouets et des surfaces qui peuvent aider à réduire le risque d'infection par le virus. Eviter, quand cela est possible, d’emmener son enfant dans les endroits publics confinés.5
Enfin, il existe d’autres traitements préventifs. Pour en savoir plus, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.
Références
Demont C, et al. BMC Infect Dis. 2021;21(1):730
Ministère de la Santé et de la Prévention – La bronchiolite - Dernière consultation octobre 2023
Assurance Maladie - Reconnaître une bronchiolite - Dernière consultation octobre 2023
Meissner HC, et al. N Engl J Med. 2016;374(1):62-72.
Santé publique France - Bronchiolite : la maladie – Dernière consultation octobre 2023
Bianchini, S.; Silvestri, E.; Argentiero, A.; Fainardi, V.; Pisi, G.; Esposito, S. Role of Respiratory Syncytial Virus in Pediatric Pneumonia . Microorganisms 2020, 8, 2048 – Dernière consultation : octobre 2023
HAS – 1er épisode de bronchiolite aiguë – Dernière consultation octobre 2023
D. Zhivaki , S. Lemoine , A. Lim et al. Respiratory Syncytial Virus Infects Regulatory B Cells in Human Neonates via Chemokine Receptor CX3CR1 and Promotes Lung Disease Severity. J.immuni.2017 Feb 21;46(2):301-314.doi: 10.1016/j.immuni.2017.01.010.
Ministère de la Santé et de la Prévention – La bronchiolite : questions/réponses en direction des parents – Dernière consultation : octobre 2023
Assurance Maladie – Bronchiolite : que faire ? – Dernière consultation octobre 2023
HAS - Bronchiolite aiguë : la kinésithérapie respiratoire de désencombrement bronchique n’est plus recommandée – Dernière consultation octobre 2023
