Mon enfant a la rougeole : symptômes, complications et traitement

Qu’est-ce que la rougeole ?

La rougeole est une infection due à un virus de la famille des Paramyxovirus. Maladie très contagieuse, la rougeole est heureusement devenue rare de nos jours en France. Tout comme la varicelle, la rougeole se caractérise par une éruption cutanée et l’apparition de plaques rouges sur le corps. En revanche, si les boutons de varicelle démangent les enfants qui sont touchés par la maladie, ce n’est pas le cas des lésions causées par la rougeole.

Les symptômes de la rougeole

Si les premiers symptômes de la rougeole peuvent faire penser à un rhume, d’autres signes doivent vous alerter : 

• un écoulement nasal,
• une forte fièvre pouvant aller jusqu’à 40 °C,
• une sensibilité des yeux à la lumière, une conjonctivite, des yeux rouges et/ou gonflés,
• de la toux,
• une grande fatigue,
• une éruption cutanée. Des boutons rouges apparaissent après quelques jours, d’abord sur le visage, puis s’étendent sur le corps. L’éruption cutanée est le dernier symptôme de la maladie et permet de confirmer le diagnostic de la rougeole. Les lésions cutanées disparaissent d’elles-mêmes en quelques jours.

Comment se transmet la rougeole ?

La rougeole est principalement contagieuse au moment de l’éruption cutanée et dure entre une à deux semaines. En cas de rougeole, l’enfant est contagieux environ 5 jours avant et après l’éruption.

Surtout présente dans les collectivités et les écoles, la rougeole se transmet par :

• la salive,
• la toux,
• les sécrétions nasales,
• contact direct ou indirect (propagation de gouttelettes de salive dans l’air).

Un retour à l’école est possible une fois que l’éruption cutanée a complètement disparu du corps de l’enfant.

À savoir : si votre enfant a attrapé la rougeole, il sera immunisé à vie.

Quel traitement contre la rougeole ?

Il n’existe aucun traitement spécifique en cas de rougeole. Votre médecin peut néanmoins prescrire à votre enfant :

• du paracétamol en cas de fièvre,
• des antibiotiques en cas d’otite ou de surinfection bactérienne,
• du sérum physiologique pour laver le nez de votre enfant ou à mettre dans les yeux en cas de conjonctivite,
• du sirop pour calmer la toux et les maux de gorge.

À noter : la rougeole étant une maladie virale, les antibiotiques sont inutiles et servent uniquement à soulager les autres symptômes. 

Vaccination contre la rougeole : obligatoire ou non ?

Depuis le 1er janvier 2018, le vaccin contre la rougeole (ROR) est obligatoire pour tous les enfants nés à partir de cette date. Avant 2018, ce vaccin était seulement recommandé.
La première dose a lieu à 12 mois et la seconde entre 16 et 18 mois.
La vaccination permet de protéger efficacement l’enfant contre la rougeole dès le plus jeune âge.

En savoir plus sur les vaccins obligatoires et recommandés.

Existe-t-il des risques de complications en cas de rougeole ?

Dans certains cas, des complications peuvent survenir chez l’enfant ayant contracté la rougeole : 

• otite,
• laryngite,
• pneumonie ou infection pulmonaire,
• complication neurologique (encéphalite) : cette dernière est très rare
• atteinte du foie ou des reins.

Les symptômes à surveiller en cas de complications sont les suivants : 

• mal de tête,
• diarrhée,
• douleurs aux oreilles,
• vomissements,
• difficultés respiratoires,
• fièvre avec convulsions,
• somnolence.

Si votre enfant présente un ou plusieurs de ces symptômes, rendez-vous aux urgences sans tarder ou appelez le Samu. 

Risque de complications de la rougeole : qui est concerné ?

Les personnes les plus vulnérables en cas de rougeole sont : 

• les bébés de moins d’un an qui n’ont pas encore reçu leur vaccin,
• les personnes n’ayant pas été vaccinées par le passé,
• les personnes immunodéprimées. 

Rougeole et grossesse : quels dangers pour la santé ?

Si elle survient durant la grossesse, la rougeole peut avoir de graves conséquences aussi bien pour la santé de la future maman que pour celle du bébé : 

• risque d’atteinte pulmonaire grave chez la mère,
• anomalies chez le fœtus,
• naissance prématurée,
• risque de décès du fœtus in utero,
• rougeole néonatale si la maladie est contractée en fin de grossesse.

Bébé a attrapé la rougeole : que faut-il faire ?

Votre enfant est malade et a attrapé la rougeole ? Voici quelques recommandations afin de le soulager en attendant que son organisme combatte le virus :

• Laissez votre enfant se reposer.
• Faites-lui boire de l’eau régulièrement pour éviter la déshydratation, surtout en cas de fièvre élevée.
• En cas de fièvre, donnez-lui du paracétamol à raison d’une dose poids à renouveler toutes les 6 heures, sans dépasser 4 prises par jour.
• Surveillez son état de santé.

En cas d’apparition de nouveaux symptômes, rendez-vous immédiatement aux urgences pédiatriques. Les complications de la rougeole, même si elles sont rares, peuvent être très graves, voire mortelles, chez le nourrisson.

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