L'âge osseux supérieur à l'âge réel chez l'enfant

Qu'est-ce que l'âge osseux ?

L'âge osseux fait référence à la maturité du squelette de l'enfant, comparée à celle des autres enfants du même âge. Il s'agit d'évaluer le degré de développement des os longs, des vertèbres et du bassin de l'enfant en fonction de critères normatifs établis selon l'âge et le sexe des enfants.

Pour déterminer l'âge osseux, les médecins utilisent généralement des radiographies de la main et du poignet non dominant, car ces parties du corps contiennent un grand nombre d'os et de cartilages de croissance. Une fois cette radiographie réalisée, ils comparent le développement de l'enfant avec celui présent sur des radiographies d'enfants du même âge, en se basant sur des modèles de comparaison préétablis.

Causes d'un âge osseux supérieur à l'âge réel

Plusieurs facteurs peuvent provoquer un décalage entre l'âge osseux et l'âge réel de l'enfant. Quelques causes potentielles incluent :

1. Les antécédents familiaux : si les membres de la famille ont également présenté un décalage entre leur âge osseux et leur âge réel, il est plus probable que l'enfant soit dans une situation similaire.

2. La puberté précoce : les enfants qui entrent prématurément en puberté peuvent avoir un âge osseux supérieur à leur âge réel. Cette avance osseuse est due aux hormones sexuelles stimulant la croissance et le développement des os.

3. Des troubles hormonaux : certains troubles endocriniens ou hormonaux peuvent affecter le développement du squelette, entraînant ainsi un décalage entre l'âge osseux et l'âge réel de l'enfant.

4. L'obésité : un excès de poids peut influencer le métabolisme hormonal de l'enfant et contribuer à une avance osseuse.

Conséquences de l'avance osseuse

Lorsqu'un enfant présente un écart entre son âge osseux et son âge réel, cela peut avoir des conséquences sur sa croissance et son développement.

Fermeture précoce des cartilages de croissance

La fermeture prématurée des cartilages de croissance peut être une conséquence directe d'une avance osseuse. Les cartilages de croissance sont des structures présentes à l'extrémité des os longs, permettant la croissance en taille des enfants. Une fois ces cartilages fermés, la croissance verticale s'arrête, même si l'enfant n'a pas encore atteint sa taille adulte potentielle.

Troubles psychologiques

Les enfants ayant un âge osseux supérieur à leur âge réel peuvent également subir des problèmes psychologiques, principalement dus à leurs différences physiques avec les autres enfants du même âge. Ces enfants peuvent ainsi se sentir isolés ou mal compris par leurs pairs.

Prise en charge médicale

Lorsqu'un médecin identifie un enfant présentant un âge osseux supérieur à son âge réel, il est essentiel de mettre en place un suivi régulier afin de surveiller la croissance et le développement de l'enfant et d'évaluer les éventuels traitements à envisager.

Traitements hormonaux

Dans certains cas, notamment en cas de puberté précoce, il peut être nécessaire de proposer un traitement hormonal pour freiner le développement osseux de l'enfant. Ce traitement consiste essentiellement en l'administration d'hormones visant à bloquer temporairement la production de certaines hormones responsables de la puberté.

Approche non médicamenteuse

Pour les enfants dont l'avance osseuse est liée à leur excès de poids, un accompagnement nutritionnel adapté et la pratique régulière d'une activité physique sont autant d'approches permettant de réguler leur croissance et de diminuer les écarts avec leurs pairs.

Enfin, il est primordial que les parents soient bien informés des particularités liées au développement de leur enfant et qu'ils puissent bénéficier du soutien nécessaire pour aborder au mieux cette situation et préserver le bien-être psychologique de l'enfant.